Cuando compras un protector solar, te encuentras con una serie de símbolos y términos que pueden parecer confusos a primera vista. Sin embargo, cada uno de ellos tiene un significado importante relacionado con la protección que ofrecen contra los diferentes tipos de radiación solar y su durabilidad. Vamos a desglosar estos símbolos para que puedas elegir el fotoprotector adecuado para ti.
UVB y UVA: Diferencias clave
Primero, es esencial entender las diferencias entre los rayos UVB y UVA:
- UVB (Ultravioleta B): Esta radiación afecta principalmente a la epidermis, la capa más superficial de la piel. Es la principal responsable de las quemaduras solares. Aunque su daño es más inmediato y superficial, también es un factor de riesgo significativo para el cáncer de piel.
- UVA (Ultravioleta A): Estos rayos penetran más profundamente en la piel, llegando hasta la dermis. Su efecto es acumulativo y a largo plazo, siendo la principal causa del fotoenvejecimiento, manchas solares y arrugas. Los UVA también contribuyen al riesgo de cáncer de piel.
Otros tipos de radiación
- IR-A (Infrarrojos): La radiación infrarroja se manifiesta en forma de calor y puede penetrar profundamente en la piel. Contribuye a la flacidez y otros signos de envejecimiento cutáneo.
- HEVL (High Energy Visible Light) o Luz Azul: Esta luz, emitida por dispositivos electrónicos como móviles y pantallas de ordenador, penetra profundamente en la piel y contribuye al fotoenvejecimiento y la aparición de manchas.
Símbolos comunes en los Fotoprotectores
- SPF/FPS (Factor de Protección Solar): Este es probablemente el símbolo más conocido. Indica el nivel de protección contra la radiación UVB. Los niveles de protección se dividen en:
- Baja: SPF 6-10
- Media: SPF 15-25
- Alta: SPF 30-50
- Muy alta: SPF 50+
- PA (Protection Grade of UVA): Este símbolo expresa la eficacia de protección contra los rayos UVA, utilizando un sistema de cruces:
- PA+ : Baja protección
- PA++ : Media protección
- PA+++ : Alta protección
- PA++++ : Muy alta protección
- λc 370nm (Lambda Crítica): Este símbolo indica una protección de amplio espectro contra ambos rayos UVA y UVB. Es relativamente nuevo y asegura una protección completa frente a la radiación solar.
- Water Resistant (Resistente al Agua): Indica que el protector solar mantiene el 50% de su eficacia tras dos baños de hasta 20 minutos cada uno. Esto significa que después de unos 40 minutos de actividad acuática, deberás reaplicarlo para mantener la protección.
- PAO (Period After Opening): Representado por un símbolo de un tarro abierto con un número seguido de una «M», indica el número de meses que el producto mantiene sus propiedades una vez abierto. Por ejemplo, «12M» significa que el protector solar es efectivo durante 12 meses después de abrirlo.
La Importancia de una Protección Integral
Elegir un fotoprotector no se trata solo de mirar el SPF. Es fundamental que también ofrezca protección contra los rayos UVA, IR-A y HEVL, especialmente si tienes una piel sensible, con manchas o factores de riesgo para cáncer cutáneo. Un protector solar de amplio espectro, marcado con el símbolo λc 370nm, es ideal para garantizar una protección completa.
Consejos para una Protección Óptima
- Aplicar suficiente producto: La cantidad adecuada es fundamental. Para un adulto, se recomienda aplicar aproximadamente una cucharada de protector solar en cada área del cuerpo (cara, brazo, pierna, etc.).
- Reaplicar frecuentemente: Incluso los protectores resistentes al agua deben reaplicarse cada dos horas y después de nadar, sudar o secarse con una toalla.
- Revisar la fecha de vencimiento: Asegúrate de usar el producto dentro del período indicado por el símbolo PAO para garantizar su efectividad.
Conclusión
Entender los símbolos en los protectores solares te ayudará a tomar decisiones informadas para proteger tu piel de manera efectiva. La protección solar es esencial no solo para evitar quemaduras, sino también para prevenir el envejecimiento prematuro y reducir el riesgo de cáncer de piel. Elige siempre un fotoprotector que se ajuste a tus necesidades específicas y no olvides aplicarlo correctamente para disfrutar de una piel saludable y protegida.
Recuerda, la protección solar es una parte fundamental del cuidado de la piel durante todo el año, no solo en verano. ¡Mantén tu piel protegida y luce radiante siempre! Y si tienes más dudas al respecto,…hablamos?
